今回は6年振りのサンフランシスコマラソンツアーの企画実施となりました。
夏休み期間でないと長期休暇がとれず海外マラソンに参加できないお勤めのランナー皆さまにご紹介したいとの
気持ちから企画いたしました。　以前は6月開催もあり開催日が定着しない事も原因の一つか、とても魅力ある
大会にも関わらず日本での認知度はまだ低いと感じております。
猛暑の日本を脱出し、成田空港から約9時間のフライトで同日朝にサンフランシスコへ到着しました。
天気は曇り、気温は15℃で少し寒い位でしたが久しぶりに感じる快適さ。
この日は市内観光を兼ねて一部コースの下見とゼッケンを受け取りホテルへ向かう行程。
先ずはサンフランシスコ市街を見下ろせる絶景ポイントのツインピークスへ向かいました。
米国内でもサマーバケーションで訪れる人は多く人気都市の一つで午前から多くのツーリストで賑わっていました。
その後EXPO会場となるフォートメイソンへ向かいました。　昔の海軍の武器倉庫であった建物はそのままに
イベント会場などで利用されています。　また週末このベイエリアで人気のOff The Grid(フードトラックの集まり)も
大会当日までイベントの一役となり盛り上げていました。
EXPO会場は以前より規模も大きくなり楽しめる企画も増えていました。
ゼッケン受け取りなどの流れは分かりにくい程ではありませんが合理的かつ大雑把なアメリカ流で、海外マラソンに
不慣れな方が個人で初めて参加するには少し戸惑うでしょうか…
EXPO会場に到着する頃からは快晴となり半袖でちょうど良い観光日和となりました。
定番のフィッシャーマンズワーフでお昼休憩の後、コース下見をしながらゴールデンゲートブリッジを渡りビュー
ポイントからの美しい橋と景色を堪能しました。
眠さがピークとなる午後4時頃にホテルへ到着、チェックインして日本出発してからの長い1日も終了となりました。
翌早朝はみなさんで会場下見を兼ねて湾沿いをジョギング。　明日に備えて体調を整えました。
この日も一日概ね晴れてフリータイムをみなさんそれぞれに楽しまれました。
夜、朝食の和食弁当をお渡しして集合時間など再確認をしていただき早めに就寝となりました。
当日スタートが早いため4時30分にはホテルを出発して徒歩で会場へ。　移動中ほんの少しだけ霧雨が落ちましたが
その後は降られず曇りのお天気でスタート時の気温は15℃。　絶好のマラソン日和となりました。　
記念写真の後にみなさんでストレッチをして各自アップやトイレなどを済ませ早めに整列場所へ移動しました。
5時30分のエリートスタートの後、10分毎のウェーブにてフルと1stハーフの選手が走り出して行きました。
前日からの風は止まず強くはないもののレース中寒く感じたランナーも多かった様です。
私は1stハーフ終了後にみなさんを応援するためにフィニッシュ会場へ移動。
スタート5時間後位には陽射しも出てきてフィニッシュ前の湾沿いコースはカリフォルニアらしい雰囲気がたっぷり。　
その雰囲気を楽しむ様にツアー参加の方を含め選手みなさん気持ち良くフィニッシュしていました。
前半のアップダウン連続、延々と続くゴールデンパークの周回コースにはかなり参った様ですが、霧の中に浮かぶ
ゴールデンゲートブリッジをはじめ景色も楽しめる魅力的なコースに満足し達成感も大きかったと思います。
これからのレースで多少のアップダウンがあってもきっと動じないことでしょう。
夜は中華街の中で最も人気あると言われるレストランで美味しいシーフードコースを堪能しながら、みなさんで
マラソン談義に花を咲かせました。
翌日のフリータイムも朝から快晴となりヨセミテ国立公園のオプショナルツアーやショッピングなどで楽しまれました。
マラソンと観光で充実したサンフランシスコの滞在4泊を終えて水曜日元気に帰国いたしました。
お仲間、ご夫婦や家族はもちろんですがお一人様でもたっぷり楽しめる海外マラソンです。
来年の夏休みはぜひサンフランシスコマラソンに参加してみませんか？
走る添乗員® がお世話いたしますので初めての海外マラソンでも安心してご参加ください。